Moins mis en avant que Stephan El Shaarawy et Mario Balotelli, M'Baye Niang n'en reste pas moins un membre à part entière du "trio à crête" qui mène désormais l'attaque du Milan AC. Le Français de 18 ans a gagné sa place au grand dam de Robinho, et ne le doit pas qu'à sa coupe de cheveux. Célèbre pour ses sorties de route, l'ancien Caennais est en train de le devenir pour ses prestations.
Depuis la signature de Mario Balotelli au Milan AC cet hiver, on parle énormément de l’association entre "Super Mario" et Stephan El Shaarawy, l’autre attaquant vedette du club lombard. Les médias italiens raffolent du duo rossonero, qui est également amené à guider l’attaque de la Squadra Azzurra dans les dix années à venir, mais n’en oublient pas pour autant le troisième élément du trident offensif mis en place par Massimiliano Allegri : M'Baye Niang. Moins médiatisé que ses deux comparses, parce qu’il est encore loin d’être un joueur de top niveau mondial, français, et plus jeune (18 ans contre 20 ans à El Shaarawy et 22 à Balotelli), le joueur formé au Stade Malherbe de Caen ne peut être détaché de la bonne forme actuelle du Milan.
Apparu à seulement trois reprises en première partie de saison, le Bleuet est un titulaire indiscutable depuis la reprise. Niang a été aligné d’entrée lors des cinq dernières journées de Serie A, s’offrant une passe décisive à Bergame le 27 janvier dernier. Encore loin d’être un tueur dans la surface de réparation, comme l’indique son entraîneur Massimiliano Allegri ("Niang a de bonnes qualités techniques et physiques, mais il a besoin d’être plus réaliste devant le but"), le Français s’est tout de même fait une place dans le désormais célèbre "trio creste", c'est-à-dire le "trio à crête", surnommé ainsi par la presse lombarde du fait que Niang, El Shaarawy et Balotelli arborent tous les trois une coupe de cheveux iroquoise.
Fini les bêtises
S’il s’est fait une place au sein de l’attaque rossonera, au nez et à la barbe du Brésilien Robinho, M'Baye Niang le doit surtout à son changement radical de comportement. Réprimandé en première partie de saison pour ses frasques extra-sportives, de son interpellation pour conduite sans permis et usurpation d’identité à sa virée nocturne en compagnie de quatre autres joueurs de l’équipe de France Espoirs entre les deux matchs de barrage à l’Euro 2013, l’ancien Caennais reconnaît avoir été recadré par Adriano Galliani, le vice-président du Milan AC, et avoir compris à quel point le football italien exigeait de lui un comportement professionnel irréprochable. Niang assure aujourd’hui avoir "grandi" et être "moins fou-fou", et c’est bien ce qui compte pour les Rossoneri, qui l’ont inscrit en Ligue des champions pour la phase à élimination directe, alors qu’il ne faisait pas partie du groupe qualifié pour les poules. Une belle preuve de confiance pour le joueur d’origine sénégalaise, qui devrait une nouvelle fois être titularisé ce vendredi soir (20h45) pour la venue de Parme.
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